В мире, где небо пронзают бесчисленные башни, а города уходят в стратосферу, существует негласное правило: каждый рождается со своей «звездой» — уникальным талантом, который определяет его судьбу. Одни становятся гениальными инженерами, другие — непревзойденными воинами, третьи — целителями. Но есть и те, чья звезда погасла еще до рождения. Их называют «пустыми». Рин, семнадцатилетний парень из трущоб нижнего уровня, — один из них. Он не умеет ничего особенного, его руки приспособлены лишь для ремонта старых кондиционеров и кражи еды на рынке. Однако именно ему суждено столкнуться с тайной, которую правящая элита скрывает веками. Однажды, спасаясь от преследователей, Рин находит в руинах древнего храма странный артефакт — осколок черного стекла, внутри которого пульсирует свет. Стоит ему коснуться камня, как мир вокруг замирает, а в небе загорается новая, невиданная ранее звезда. С этого момента Рин обретает способность видеть «нити судьбы» — энергетические линии, связывающие людей с их предназначением. Но дар приносит не только силу, но и проклятие: каждый, кто узнает о нем, начинает охоту на парня.
Вскоре Рин встречает Лейлу, девушку из высшего сословия, чья звезда считается одной из ярчайших в империи. Она — «Собирательница», призванная контролировать баланс талантов и уничтожать аномалии. По долгу службы Лейла должна устранить Рина, но вместо этого она видит в нем ключ к разгадке собственного прошлого. Ее звезда, как выясняется, была искусственно усилена, а воспоминания о детстве стерты. Вместе они сбегают от правительственных агентов и фанатиков, поклоняющихся «чистоте крови». Их путь лежит через летающие рынки, где торгуют украденными судьбами, через пустоши, где звезды гаснут от ядовитого смога, и через подземные лаборатории, где ученые пытаются создать идеального человека без права на ошибку. Постепенно Рин понимает: его дар — не случайность. Он — потомок древнего рода «Хранителей», которые когда-то сами зажгли первые звезды, но были преданы и стерты из истории. Теперь, чтобы спасти мир от тотального контроля, ему придется не только научиться управлять нитями, но и решить, готов ли он пожертвовать своей единственной, пусть и «пустой», жизнью ради того, чтобы каждый снова мог выбирать свой путь, а не следовать навязанному свету.
