Проект Кей: Семь историй. Потерянный маленький мир — По ту сторону клетки

Серый пепел бесконечным дождём сыплется с неба, засыпая руины некогда великого города. В этом мире, где время застыло в агонии, живёт девочка по имени Кокоро. Она не помнит ничего, кроме этого бесконечного пеплопада и одиночества. Её единственный спутник — маленький робот-птица, которого она смастерила из обломков. Птица не летает, только хрипло чирикает и перебирает проволочными лапками, но для Кокоро он — целая вселенная. Однажды, разбирая завал в поисках еды, она находит странный артефакт — стеклянный шар, внутри которого мерцает крошечный, нетронутый разрухой сад. В его центре растёт дерево с золотыми листьями, и от него исходит тепло, которого Кокоро не чувствовала никогда. Стоит ей коснуться шара, как мир вокруг искажается, и она слышит чей-то голос, зовущий её по имени. Это голос мальчика, запертого по ту сторону стекла, в том самом маленьком мире.

Кокоро понимает, что шар — не просто игрушка, а клетка, в которой томится настоящее живое существо. Мальчик по имени Харуто утверждает, что этот сад — последний кусочек настоящей Земли, сохранённый древними технологиями, а пепельный мир снаружи — лишь иллюзия, созданная, чтобы скрыть правду. Он умоляет Кокоро разбить шар, чтобы освободить его и восстановить реальность. Но девочка колеблется: если Харуто лжёт, разбив хрупкую сферу, она уничтожит единственное прекрасное, что осталось в её жизни. Её робот-птица, обычно безучастный, начинает странно вибрировать и чертить клювом на пепле схемы, указывающие на то, что за иллюзией скрывается нечто гораздо более жестокое. Кокоро предстоит сделать выбор: остаться в привычном кошмаре, где она хозяйка своей боли, или разбить клетку, рискуя потерять всё, включая себя, ради призрачной надежды на другой мир, где, возможно, никто её не ждёт.